Preservar el patrimonio: la clave para mantener viva la identidad de Tocachi y La Esperanza
En las parroquias de Tocachi y La Esperanza, ubicadas en el cantón Pedro Moncayo, las iglesias no solo cumplen una función religiosa: son espacios de encuentro y memoria que concentran la vida social, cultural y comunitaria de esta zona de la provincia de Pichincha. Conscientes de ese valor histórico y simbólico, estudiantes de las carreras de Arquitectura e Ingeniería desarrollan un proyecto de vinculación orientado a evaluar el estado de estas edificaciones y proponer alternativas para mejorar sus condiciones estructurales y patrimoniales.
El proyecto denominado Mejoramiento de las condiciones del hábitat: estudios patrimoniales de las iglesias de Tocachi y La Esperanza, es de carácter multidisciplinario y reúne a estudiantes que cumplen sus horas de vinculación y a otros que realizan prácticas preprofesionales. Acompañados por sus docentes, los alumnos trabajan directamente en territorio, recorriendo las iglesias y diferentes edificaciones dentro de las parroquias. Como parte del trabajo que realizan, analizan las estructuras, evalúan posibles daños en el suelo, paredes y vigas y hacen levantamientos técnicos para proponer soluciones contextualizadas, acordes a la historia y a las necesidades reales de cada espacio. Además, utilizan herramientas como escáneres 3D para registrar digitalmente el interior de las iglesias, identificando así, patologías del suelo o zonas con daños estructurales que no fueron visibles en su exterior.
Según Steven Cepeda, alumno de octavo semestre de Ingeniería Civil, el trabajo que realizan permite entender la dimensión social de la profesión. “Nos ayuda a preservar el patrimonio, a lo largo de los años, y a buscar una solución para realzarlo, ya que este ámbito ha sido desatendido durante años”, comenta.
Este proyecto también refleja la importancia del trabajo articulado entre el campo de la Ingeniería y la Arquitectura. Docentes de ambas carreras participan en esta iniciativa. “Es la experiencia de campo, de cómo están vinculadas las dos carreras en un solo proyecto”, afirma Pavlóv Cáceres, docente de Ingeniería y Arquitectura. Añade que cada alumno, desde su campo de acción, “va sumando a su profesionalismo y a su sentido de servicio”.
Por su parte, el párroco de las iglesias de Tocachi y La Esperanza, padre Lenin Zurita, resalta el valor de esta iniciativa. “Es sinónimo de alegría tenerlos presentes”, expresa, y destaca que estos proyectos permiten que los jóvenes “pongan su esfuerzo y conocimiento al servicio de lugares que siguen siendo el centro de la vida cultural, social y política del pueblo.
A lo largo de los años, estas iglesias no solo han sido un punto de encuentro y oración, sino también han contribuido a la memoria colectiva de las parroquias, a través de las historias que giran en torno a ellas. Una de las más conocidas, es la de la niña María, cuyo santuario permanece en la iglesia de Tocachi. Mayra Mantilla, habitante de la comunidad, relata que la imagen de la virgen fue encontrada hace un siglo en la quebrada de Cochasquí por tres niños que vieron “algo que brillaba”. Desde entonces, la Niña María se convirtió en un símbolo para la comunidad.
Para la profesora Ekaterina Armijos, docente de la carrera de Arquitectura, este proyecto tiene un componente formativo fundamental. “Esto ayuda a la sensibilización de parte de los estudiantes con el territorio, con la comunidad, con los símbolos que tienen las iglesias”, señala. Explica que el objetivo del proyecto es que los chicos sean capaces de dar “una respuesta localizada y contextualizada” y comprendan el valor de los sistemas tradicionales y de la identidad asociada a este patrimonio, muchas veces invisibilizado.
Así, la Vinculación se vive como un espacio activo y transformador, donde la formación académica se cruza con el servicio, y donde aprender también significa contribuir al cuidado de espacios que sostienen la historia y la identidad de una comunidad.
